র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র্যাব) বিলুপ্ত করার সুপারিশ করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। মঙ্গলবার (১০ ডিসেম্বর) রাজধানীর গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য ও বিএনপির পুলিশ সংস্কার কমিটির প্রধান হাফিজ উদ্দিন আহমেদ এ তথ্য জানান।
বিএনপি নেতা হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেন, “অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের গঠিত পুলিশ সংস্কার কমিটির কাছে বিএনপি র্যাব বিলুপ্তির প্রস্তাব উপস্থাপন করেছে। এছাড়া, পুলিশের কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণে রাখতে একটি পুলিশ কমিশন গঠনের সুপারিশও করা হয়েছে।’’
তিনি বলেন, “সরকারের পুলিশ সংস্কার কমিটি বিএনপির কাছে সুপারিশ না চাইলেও আমরা সুপারিশমালা দিয়েছি। রাষ্ট্রের এই অত্যাবশ্যকীয় সেবার (পুলিশ) সংস্কার এখন সময়ের দাবি।’’
হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘‘পুলিশের বিভিন্ন স্তরের অবসরপ্রাপ্ত পুলিশ কর্মকর্তকাদের সঙ্গে কথা বলেছি। সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেছি। অনেকের সঙ্গে কথা বলেছি। জনগণের সঙ্গে পুলিশের দূরত্ব কমানোর সুপারিশ করেছি আমরা।’’
২০০৪ সালে পুলিশের একটি বিশেষায়িত ইউনিট গঠন করার প্রক্রিয়া শুরু করে তৎকালীন বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোট সরকার। ওই বছরের ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবসের প্যারেডে কুচকাওয়াজে অংশগ্রহণের মাধ্যমে এলিট ফোর্স র্যাবের আত্মপ্রকাশ ঘটে।
মূলত দেশে জঙ্গি ও সন্ত্রাস দমন এবং আইনশৃঙ্খলার মানোন্নয়নে গঠন করা হয়েছিল র্যাব। আত্মপ্রকাশের পর র্যাবের কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পাঠানো হয়। যুক্তরাষ্ট্রের এফবিআইয়ে র্যাবের বেশ কয়েক জন কর্মকর্তা প্রশিক্ষণ নিয়েছেন।
তবে পরে বিএনপি নেতৃত্বাধীন জোট সরকারের সময়ই এই বাহিনীর বিরুদ্ধে গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ ওঠে। তখন আওয়ামী লীগ ‘ক্রসফায়ারে’ মানুষ হত্যার অভিযোগ তুলে র্যাব বিলুপ্তির দাবি করে।
২০১৪ সালে নারায়ণগঞ্জে সাতজনকে অপহরণের পর খুনের ঘটনায় র্যাবের সাবেক তিনজন কর্মকর্তা গ্রেপ্তার হন। এই ঘটনাকে ঘিরে র্যাবের বিরুদ্ধে গুম, অপহরণের বিভিন্ন অভিযোগ ওঠে। এ সময় বিএনপি নেত্রী ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া র্যাব বিলুপ্তির দাবি তোলেন।
তবে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বিশেষ বাহিনী র্যাব বিলুপ্তির দাবি নাকচ করে দেন। তিনি বলেন, ‘‘র্যাব এখন প্রতিষ্ঠিত একটা বাহিনী হিসেবে কাজ করছে এবং বাহিনীটির কেউ অন্যায় করলে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।’’
২০২১ সালের ডিসেম্বরে গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনমূলক কাজে জড়িত থাকার অভিযোগে র্যাব এবং এর ছয় কর্মকর্তার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।